说文解字，从字面上的意思来说，反光膜（精确来说应该叫：逆反射膜）是一种使用玻璃球或人工棱镜，将光或辐射反射回光源处的薄膜。

  逆反射，看似是一个简略的使命，但事实上它是恰当杂乱的。就像一个不管你在房间的哪个方位都会盯着你看的雕像相同。

  反光膜把光线反射回光源，而且是不管光源在哪个方位！例如，你在一个地理卫星雷达那样的球形盘面前，某个恰当的方位，然后把球丢进那个球盘，然后那个球总是会弹回来，而且会集你！还有就像是，你把球扔到壁球场的一个旮旯，它会撞到一面墙，然后另一面墙，然后回到你身边(在这两个比如中，你都需求站在正确的方位) 。玻璃微珠反光膜(原始技能)就像卫星雷达，微棱镜反光膜(最新技能)就像壁球场。

  下面的这张图，显现了4种反光膜在不同的间隔下用照相机闪光灯拍照的并排图片，左面的两个反光膜是玻璃微珠结构(工程级和高强级)。右边的两个反光膜是微棱镜结构的(超强和 砖石) ，能够精确的看出，微棱镜结构的反光膜在很远的当地都能够看到。

  许多情况下，反光和逆反射这两个概念是很简单混杂的：一切逆反射外表都是反光的，但并非一切反光外表都是逆反射的。例如，一面镜子，它是反光的。但是，假如你用光以某个视点照耀它，它就会把光反射到别的的当地。这是由于它是反光的，而不是逆反射的。假如镜子是逆反射的，光线总会回到你身边。

  这里有一张图，能够直观地展现这些反光膜的作业原理。第一张图为玻璃微珠型反射膜，这是原始的技能。这种反光膜大约有30% 的反光功率，而且对光的反射规模（也便是反光视点）比较大。关于近间隔的使用场景来说，这实际上也算能够，但关于远间隔使用来说，就不是了。这种反光形式类似于泛光灯，近处亮，但远处不亮堂。

  下面的这张图显现了微棱镜反光膜的作业原理，微棱镜反光膜的反光功率更高(约80%) ，而且把光反射回更会集的规模。这种反射光的形式很像聚光灯：光束在较长的间隔内坚持严密并集合在一起。(例如，灯塔的光束使用透镜集合成一束严密的光束，这束光束能够照耀到船舶来指引方向。)

  最终，需求记住的是，光束越会集，你的眼睛就越需求与光源坚持一致，这样光线被反射回来时，你才干看到它。轿车的前灯和司机的眼睛便是处于这样的平行状况，这便是为什么驾驶员和乘客看到路牌亮起来，而在路旁边行人看不到任何反光的原因。